Cadix
Le 2 mai 1797, on le transporte par voie terrestre ou maritime, de la baie de Conil, près du cap Trafalgar, à l'hôpital royal de l'île de Léonin dans le port de Cadix. Le consul de France intervint en sa faveur mais les Espagnols le considérant toujours comme un prisonnier politique, cinq hommes vont monter la garde et le surveiller. Au bout d’un mois, il parvient à dicter des lettres. Cinq mois plus tard, il est apte à se déplacer. Finalement, le 16 septembre 1797, la diplomatie française use de pression, et Muir est libéré de la domination espagnole.
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Relation avec le lieu
Mon frère qui vit en Australie, a décidé il y a quelque temps que s'il emmenait sa famille en Europe pour rendre visite à sa famille écossaise, il serait plus agréable et plus chaleureux de louer une villa quelque part sur le continent plutôt que de réserver un hôtel bon marché à Glasgow. En 2015, comme mon père, à 85 ans, pouvait encore se déplacer, mon frère a réservé une maison au Portugal. Nous avons programmé notre voyage annuel de camping d'été autour de cette réunion de famille. Après la réunion de famille, nous avons organisé deux autres rencontres avec la famille et les amis. Le conservateur, Nuno Sacramento, rénovait une maison dans la région de l’Algarve, et le cousin de Jackie vivait près de Loja en Andalousie. À cause des températures très élevées, nous ne voulions pas nous éloigner de la côte. Nous avons consulté notre guide de camping et avons trouvé un site près de Jerez qui offrait ce qui pour nous était essentiel dans un camping : une piscine et un accès à pied à la plage. Le guide suggérait également des excursions à Cadix.
Tom
La France avait perdu toutes ses colonies en Amérique du Nord, et la Grande-Bretagne avait perdu une grande partie de son empire nord-américain. L'Espagne avait absorbé et contrôlait une grande partie du territoire à l'ouest du Mississippi, mais la Nouvelle-Espagne était plus préoccupée à exploiter et à contrôler ses possessions plus au sud. Avec les alliances internationales se nouant et se rompant régulièrement, gouverneurs, chefs, vice-rois et soldats se dressaient les uns contre les autres pour obtenir un quelconque avantage économique ou politique. Au milieu de tout cela, Thomas était tantôt un atout diplomatique tantôt un embarras. Après la fusillade dans la baie de Cadix, un autre administrateur fut contraint de gérer une situation délicate. Le gouverneur ne savait sûrement pas grand-chose sur Tom, ne savait que faire de lui, ni où il irait ensuite. On imagine qu’il voulait juste le maintenir en vie que pour le transférer aux mains du prochain envoyé. Thomas lui-même n'était que vaguement conscient de la situation dans laquelle il se trouvait. Il était probablement sous laudanum pour soulager la douleur ; il avait perdu un œil et était gardé en permanente à l'hôpital militaire de l'Isle de Léonin. Les habitants de la ville, assiégés depuis des mois, et redoutant les violentes frappes de la marine britannique, se souciaient peu de lui.
Frais
Nous avons campé près d'El Puerto Santa Maria, et nous sommes partis du terminal du port de Cadix avec un ferry express (2 adultes et 3 enfants). Je voulais visiter les fortifications de Castillo de San Sebastian, mais nous avions tous besoin d'un petit-déjeuner. Une journée comme celle-là est pleine de compromis, car on n’est pas tous la même endurance physique. Nous avons fait un tour en bus, nous nous sommes baladés avec des boissons fraîches sur une place, puis nous nous sommes mêlés à la foule à l'Iglesia, et nous nous sommes dirigés vers le Castillo de San Sebastian. C'était un après-midi caniculaire d'août, il y avait foule sur la plage, une vraie plage de ville, comme je les aime.
Camping Playa las Dunas de San Anton. Caravane pour 5 personnes, 40 € la nuit.